Ara sí, tot a l’ascens

Després de ser eliminat de la Copa, el Nàstic ja només té l’objectiu de ser de Segona, i el primer pas és guanyar aquest diumenge a la Ponfe

Celebració de l'agònica victòria dels d’El Bierzo, que estaran a la tercera ronda de copa, després de batre el Castelló a la tanda de penals. FOTO: Luis de la Mata.

Els de Dani Vidal van consumar aquest dimecres la seva eliminació de la Copa del Rei, tornant a caure en la maleïda segona ronda. La victòria per la mínima de l’Osca va sentenciar els grana, que van dir adeu a la competició copera. Al partit, molt disputat, l’entrenador tarragoní va sortir amb un onze amb moltes rotacions, conscient de quins són els objectius del oclub. La prioritat era i és l’ascens, i així ho va demostrar amb una alineació de circumstàncies.

De cara al partit d’aquest diumenge les modificacions són fonamentals si l’equip vol continuar a la zona noble de la classificació. Els granes posaran punt final a una ratxa de cinc partits en menys de quinze dies, i la intenció és tancar-la amb una victòria al Toralín. Curiosament, la Ponferradina no ha sabut què és guanyar el Nàstic en un partit oficial en els darrers tretze anys. El Nàstic, però, tampoc no ho havia aconseguit fins al març de l’any passat, quan va guanyar per la mínima a casa dels d’El Bierzo. Tret d’aquest partit, els darrers cinc enfrontaments entre tots dos equips es van saldar amb empats.

A diferència dels catalans, els castellanolleonesos sí que estaran a la tercera ronda de la Copa del Rei, després d’una victòria agònica contra el Castelló a la tanda de penals. El partit va ser de 120 minuts i d’un gran desgast pels d’El Bierzo, que a sobre van jugar un dia més tard que els granes. Però com Dani Vidal, Javi Rey també va fer rotacions de cara a aquest diumenge, i va sortir amb un onze poc habitual. De fet, al marge de fer-ho amb un resultat diferent, ambdós equips van portar a terme estratègies semblants, ja que persegueixen el mateix objectiu: l’ascens.

Els de Rey, a diferència dels de Vidal, van caure a la primera ronda del play-off d’ascens la temporada passada. De fet, ho van fer contra l’altre equip que acompanyaria al Màlaga —botxí dels granes— a Segona Divisió, el Córdoba. D’aquesta manera es quedaven també a les portes de tornar a la que durant quatre temporades consecutives, entre el 2019 i el 2023, va ser la seva categoria. Aquesta temporada l’objectiu és el mateix, i tot i que l’equip no està firmant l’arrencada desitjada, està en plena pugna per les places d’ascens.

A hores d’ara, els d’El Bierzo són els vuitens classificats, amb vint-i-un punts de quaranta-cinc possibles, uns registres que els situen en plena pugna per formar part de la classe alta de la taula, ja que del segon classificat —el Nàstic amb vint-i-cinc punts— a l’onzè —l’Osasuna amb vint punts— només hi ha cinc punts de diferència. Això és un reflex de la igualtat de la categoria i de la importància que un partit com el de diumenge pot tenir per tots dos equips.

Pel que fa al funcionament de l’equip castellanolleonès, cal destacar la gran versió ofensiva que estan demostrant aquesta temporada. Els de Javi Rey són el tercer equip en gols esperats per partit —1.65 xG segons FootyStats— i els tercers que més gols han marcat —vint-i-dos en quinze jornades. Gràcies a les figures d’Álex Costa, màxim golejador amb sis gols, i d’Álex Mula, vell conegut del Nou Estadi que, amb quatre assistències, és el màxim assistent de l’equip. En canvi, en defensa l’equip pateix més del compte, sobretot com a local. Els d’El Bierzo són el setè pitjor local de la categoria, ja que són els quarts que més gols han encaixat a casa, sumat a uns registres ofensius de mitja taula.

En definitiva, els de Javi Rey continuen a la recerca de la seva millor versió. Els d’El Bierzo han demostrat una molt bona cara en atac, però encara no han trobat la seguretat defensiva que els permeti consolidar-se com un dels millors de la categoria, sobretot a casa. Per la seva part, el Nàstic ha millorat la seva versió fora de casa, on acumula dues victòries consecutives — contra el filial bilbaí i el culer. Per tant, l’escenari no hauria de ser un condicionant negatiu pels de Dani Vidal, que tot i l’ensurt contra la Cultu, arriben en una clara progressió, disposats a fer-se amb l’ascens.